子公司是指 由另一家公司持有或通过协议实际控制的公司。具体来说，子公司是在法律上独立的法人实体，拥有自己的名称、章程和独立财产，能够以自己的名义开展业务活动，并对自己的债务负责，与母公司的财产和债务相互独立。
子公司通常由母公司通过持有其一定比例以上的股份或通过其他形式的协议来实现控制。尽管子公司受到母公司的控制，但它们在法律上是独立的，能够独立承担民事责任，并且拥有较大的经营自主性和灵活性。
总结来说，子公司是由另一家公司实际控制但具有独立法人资格的企业，它们在法律和经济上保持独立，同时受到母公司的战略指导和控制。
