小灌木是指 高度在0.5m以下的木本植物，通常丛生且无明显的主干。它们在园林和园艺中广泛用作观赏植物，因其矮小和易于照料的特性而受到青睐。小灌木的茎干通常在草质与木质之间，上部为草质，下部为木质。在分类上，小灌木有时也被称为半灌木或亚灌木，这取决于它们是否在越冬时地面部分枯死但根部仍然存活，并在第二年继续萌发新枝。
常见的例子包括胡枝子、错枝冬青等，它们在形态上可能包括直立、拱垂、蔓生或攀援等多种生长方式。小灌木在生态系统中扮演着重要角色，如在干旱和半干旱地区，它们可以减缓风蚀，保护地表土壤，并在低覆盖度的情况下实现生态和经济效益的最大化。此外，小灌木也因其观赏价值而常被种植在庭院、公园和其他绿地区域。
